Os sabores fortes e picantes do Nam Thai

Para quem nunca teve a oportunidade de viajar para a Ásia e menos ainda para a Tailândia e Indonésia, mas adora fortes sabores e comidas picantes, não pode deixar de ir ao Nam Thai, no Leblon, Rio de Janeiro, onde está há 12 anos. O chef David Zizman diz que o segredo do sabor picante está no preparo do curry, indo do mais suave ao mais forte, de acordo com a receita produzida e com o nível de tempero exigido pelo cliente. E para que tudo fique perfeito, o próprio chef prepara cada tipo do tempero servido: "fabrico mais de 10 quilos de curry por mês, utilizando produtos importados diretamente da Tailândia".

Um dos pratos mais procurados é o gaeng kua sapparod (foto abaixo), feito com curry vermelho, camarões com abacaxi e leite de coco, servido com arroz, prato base da culinária tailandesa. Já a deliciosa sopa tom yum kung não leva curry, e tem como característica a mistura entre o picante (graças à pimenta dedo de moça) e o ácido, que se dá pelas gotas de limão. Essa sopa de camarões leva, ainda, capim limão, galanga (raiz parente do gengibre que possui sabor ácido), tomate e folhas de limão kaffir.

Mas o mais pedido da casa é o pad thai (foto de abertura), preparado com massa de arroz importada, e que não é cozida em água, mas apenas refogada com alho, molho de peixe, camarão, amendoim, tamarindo, cebolinha, coentro e pimenta. A iguaria é tão inusitada para o paladar, que, ao experimentá-la, passamos do salgado para o adocicado, com um toque picante. A propósito, as massas são as campeãos de venda do restaurante: só no restaurante do Rio (há uma filial em SãoPaulo) são preparados em torno de 17 mil pratos por ano.

Paixão

A paixão pela gastronomia exótica motivou David, descendente de romenos, a aprender o idioma tailandês e a viajar uma vez por ano ao país com o qual se identificou. Por isso, todo ano, ele passa cerca de 40 dias naquele país, pesquisando novos sabores e ingredientes para abrilhantar ainda mais as receitas do seu restaurante. De acordo com David, "o cardápio do Nam Thai é uma verdadeira viagem, principalmente pelo interior da Tailândia, que tem uma culinária riquíssima". Sem fazer leituras particulares, ele contempla cada prato de forma bem tradicional, dando somente uma abrandada nas pimentas.
Ele aproveita e dá algumas dicas. "O prato principal é sempre o arroz, que é colocado no centro da mesa. Carnes, peixes, aves e vegetais são sempre servidos em pequenas porções, muito condimentadas para temperar o arroz, que é neutro. Por isso, se você não gosta de comida apimentada não encha seu prato de molho". E uma curiosidade: "Não se bebe chá com comida thai. A bebida ideal para acompanhar é a cerveja. Mas os vinhos brancos frutados também são excelentes opções para acompanhar."
Dos 30 mil restaurantes tailandeses que existem no mundo, apenas 250 foram premiados com uma distinção do governo tailandês. O Nam Thai é um deles. Em tempo: Nam Thai quer dizer águas da Tailândia.

Nam Thai
Rua Rainha Guilhermina, 95 A/B - Leblon - Rio de Janeiro - RJ. Telefone: 2259-2962
Almoço: terça a sexta das 12h ás 16h / Sábado e domingo a partir das 12h. Jantar: segunda a sexta das 19h à 1h / Sábados até 1h e domingo até as 23h.